Biorremediación

LA BIORREMEDIACIÓN  

Es llamado a cualquier proceso que utilice microorganismos, hongos, plantas o las enzimas derivadas de ellos para retornar a un medio ambiente alterado por contaminantes a su condición natural. 

básicamente los procesos de biorremediación pueden ser de tres tipos:

• degradación enzimática 
• remediación microbiana
• fitorremediación

DEGRADACIÓN ENZIMÁTICA

Consiste en el empleo de enzimas en el área contaminada con el fin de degradar las sustancias nocivas. Dichas enzimas son previamente producidas en bacterias transformadas genéticamente.

REMEDIACIÓN MICROBIANA

Se refiere al uso de microorganismos directamente en el foco de la contaminación. Estos microorganismos pueden ya existir en ese sitio o pueden provenir de otros ecosistemas, en cuyo caso deben ser inoculados en el sitio contaminado (proceso de inoculación). Cuando no es necesaria la inoculación de microorganismos, suelen administrarse más nutrientes, como fósforo y nitrógeno con el fin de acelerar el proceso. 

Sin embargo, existen contaminantes difíciles de degradar y para los cuales no se han encontrado microorganismos capaces de transformarlos. La biotecnología moderna puede solucionar en parte este problema, generando organismos genéticamente modificados con nuevas capacidades para eliminar tales contaminantes.

FITORREMEDIACION

La fitorremediación es el uso de plantas para limpiar ambientes contaminados. Aunque se encuentra en desarrollo, constituye una estrategia muy interesante, debido a la capacidad que tienen algunas especies vegetales de absorber, acumular y/o tolerar altas concentraciones de contaminantes como metales pesados, compuestos orgánicos y radioactivos, etc. Las ventajas que ofrece la fitorremediación frente a los procesos descritos anteriormente son el bajo costo y la rapidez con que pueden llevarse a cabo ciertos procesos degradativos. 

 

Para llevar todo esto a la realidad...

 Un estudio llevado a cabo por varias instituciones nacionales y extranjeras, entre ellas el Instituto Nacional de Geofisica de la UNAM, dan cuenta por ejemplo, de procesos de atenuación natural en la mina La Sevillana, en Guanajuato. En ellos se evidencia que las jales mineras (residuos de la explotación minera) que se acumularon en las planicies adyacentes a las minas por la explotación del oro y la plata desde1548, produjeron un cerro de más 150 millones de toneladas que cubren una superficie cercana a los 20 kilómetros cuadrados.

 Se temía que estos restos de fierro, manganeso, arsénico, selenio y zinc pudieran ser una fuente de contaminación para el acuífero que alimenta a la ciudad de Guanajuato. Sin embargo, los estudios revelan que ciertos procesos geoquímicos de disolución natural han ayudado a procesar y controlar la movilidad de los metales. 

De esta manera, el agua que emana de la enorme pila de jales, producto de la filtración pluvial, está prácticamente libre de los mencionados elementos. Así, los sistemas naturales absorben los efectos nocivos de ciertas actividades humanas por medio de la digestión, asimilación y metabolización propios de la descomposición orgánica, biodegradación o degradación de sustancias tóxicas. Sin embargo, la producción y acumulación de desechos tóxicos en al ambiente son más rápidas que el tiempo que lleva la atenuación natural.  

Y aquí un  caso reciente

De zona de desastre a parque público
De acuerdo al Instituto Nacional de Ecología, en México también se aplican distintas tecnologías de biorremediación, un ejemplo de ellos es el caso de la Refinería 18 de marzo, que la ciudad de México albergó por 50 años. Parte del subsuelo de alrededor de 40 hectáreas de las 124 que ocupaba la refinería fue tratado y descontaminado para transformar esa superficie en un parque público. El equipo técnico estuvo constituido por especialistas del Instituto Politécnico Nacional y de otras instituciones académicas entre ellas la UNAM, la Universidad Autónoma de San Luis Potosí; la Universidad del Carmen, Campeche; el Instituto Tecnológico del Estado de Oaxaca y el Colegio de Posgraduados de Puebla. Las tecnologías de biorremediación se aplicaron en cientos de miles de metros cúbicos de suelo contaminados por hidrocarburos y algunos de sus derivados; a 400 mil metros dañados del acuífero; y la recuperación de gasolina y crudo. El Parque Bicentenario fue inaugurado y abierto al público el pasado siete de noviembre.

La contaminación es el tema principal de alerta y miedo en el mundo, ya que esta afectando tanto la vida de los seres humanos, como la de cualquier otro organismo. La cantidad de contaminantes que producimos va comprometiendo día con día a la calidad ambiental. De ahí la importancia de la biorremediación, ya que ayuda a eliminar los contaminantes que caen al suelo o agua y que estos están afectando tanto a los animales que viven ahí como a las personas que los están consumiendo.

-Fernanda Herrero 

https://www.academia.edu/36858721/Importancia_de_la_Biorremediación_para_el_desarrollo_del_medio_ambiente

http://www.cienciorama.unam.mx/a/pdf/129_cienciorama.pdf